耳朵的功能主要是听觉和保持平衡。耳聋一旦形成，一般不可恢复，小儿耳聋还会造成语言学习障碍，成为聋哑人。耳朵内的前庭器官与眼睛、肌肉、关节的感受器一起作用，保持着身体的平衡。前庭器官就在内耳，内耳疾病容易造成眩晕和平衡失调。减少耳聋的发生关键在于预防和早期干预。
耳保健应该注意：
1．克服不良习惯――掏耳。
耳屎在医学上称为耵聍，是耳道皮肤耵聍腺的正常分泌物结合皮屑等形成的。一般少量屑状耵聍，可以随运动时的振动和下颌运动时自行排除。大块硬结的耵聍，应该请耳科医生用专门工具取出。
掏耳容易损伤外耳道皮肤，把细菌带入外耳道，引起发炎，不仅痛苦而且难治。如果造成鼓膜穿孔，易引起感染，患中耳炎，就会影响听力。
如果耳痒难忍，可以用棉棒占酒精擦拭，但不要插入太深。
2．预防游泳性耳病。
硬块耵聍可以形成栓塞，耳朵进水，耵聍变软膨胀，影响听力，刺激耳道，引起发炎。如果耳膜已经穿孔，则不要游泳，以免引起各种疾病的复发。
游泳时最好用用耳塞，头部仰起，高于水面。
游泳不要深潜水。一是深水会对鼓膜有压力，二是易引起眩晕，造成危险。
3．保护好听力
耳聪目明是身体健康的标志，平时应该注意保护好听力。
影响听力造成耳聋的最常见原因，一是药物中毒，二是噪音。
可以致聋的药物主要有：链霉素、庆大霉素、卡那霉素、新霉素等，这些药物易损害内耳、耳蜗（听觉感受器），前庭（平衡感受器），造成耳聋和平衡失调。
耳蜗中毒症状主要有：用药期间或停药物以后，出现高调耳鸣，听力下降，并且逐渐加重，直到全聋。
前庭中毒的症状主要有：眩晕、恶心呕吐，走路不稳和平衡失调。
作为医生要了解药物的毒副作用，可不用的坚决不用，能少用的不要多用，肌注不要点滴，不可滥用。
致聋药物有交叉易感性，一种药不行，其他药物也不能用。
致聋药物可母婴感染。怀孕期间应避免使用各种耳毒性药物。
另外，耳聋还有家族易感性，如果家族中有人发现容易致聋，其他人更应注意。
4．噪声失聪
不规律、强刺激噪声，不仅能引起心理不适，而且能伤害听力。噪声损伤听力是缓慢的，进行性损伤，很难治疗。强烈刺激的音乐也会使听力下降。
噪声引发耳聋的特点是：出现高调耳鸣，且由间歇性变成持续性，最后致聋。
判断小儿是否耳聋，可观察小儿对声音的反应。如果小儿睡觉从来不被大声音吵醒，对家长的呼唤不理睬，说话时间晚，或者一岁时，能说简单的话了，后来生病又失去了语言能力，则应该怀疑是否对听力有了损害，要及时听力测试，或者一耳，或者双耳。